一千藩王親兵，留下一半守衛蜀王府。另外一半，隨著盛鴻夫婦一同啟程。五千藩地駐軍尾隨其后，由廉夫子統領，一并趕赴京城。

    私底下養的五萬私兵，不能露于人前，皆被留在了蜀地。這五千可以擺在明面上的精兵，便是盛鴻可以動用的全部力量了。

    謝明曦將自己豢養的暗衛也帶了大半。

    這一番趕路，和來蜀地就藩時的快意悠閑截然不同。

    來時心情愜意，在路上耗費了兩月有余。

    此番歸京，心急如焚，越快越好。眾人每日只睡三個時辰，再除去吃飯喝水，其余的時間一律在馬背上。

    一連幾日，便是身強力壯的親兵們也覺疲乏。倒是蜀王殿下，不見半分疲色。

    極少展露身手的蜀王妃，此次才是真得令人刮目相看。每日騎馬疾馳趕路，七尺高的漢子們也有些熬不住，看著美麗又纖弱的蜀王妃，竟是半分未落人后。

    盛鴻卻是心疼不已，到了晚上休息之時，拿著上好的藥膏，細細地為謝明曦紅腫的大腿內側涂抹一層。

    男人粗皮厚肉，遭點罪也就罷了。謝明曦皮膚細嫩，體力毅力再佳，也禁不住這般折騰。

    在盛鴻面前，謝明曦也沒了逞強的心思，蹙著眉頭低呼：“痛！”

    是真得痛！

    細嫩的腿側，被磨得發紅，幾日下來，已經紅腫了一片。白日硬撐著面不改色，到了晚上，和盛鴻獨處時，便加倍地委屈自憐……

    由此可見，前世她無堅不摧的冷漠堅強，都是因為無人心疼心憐，也都是被逼出來的。

    有人全心愛她疼她，她便格外嬌弱起來。

    盛鴻目中溢滿了憐惜，湊過頭來，在謝明曦的臉頰上輕輕一吻：“趕路實在辛苦。要不然，我先走一步，你坐馬車，慢幾日到京城也無妨。”

    謝明曦蹙著的眉頭平復：“不必了，我們一起回京城。”

    “可是……”

    “我能撐得住。”

    謝明曦輕聲打斷盛鴻：“我們所知道的消息，皆是京中密探搜羅而來。或有許多疏漏之處。此時情形到底如何，我們并不清楚。母后特意召我一同回京，用意為何，現在也不知曉。我們兩人不宜分開。”

    他們確實不宜分開。

    盛鴻沒有再說什么，只用力地握緊謝明曦的手。

    他的手，有力而溫暖，令人無比安心。

    謝明曦抿了抿嘴角，回握住盛鴻的手。

    不管前路如何，夫妻兩人攜手同心，便無懼風雨。

    ……

    又過幾日，盛鴻謝明曦一行人，終于抵達京城。

    五千蜀地駐兵，因攜帶糧草兵器，行軍速度稍慢。要再過五六日才能到京城。盛鴻謝明曦自不會停下等人，領著一行親兵先回蜀王府。

    兩人剛踏進闊別兩年多的府邸，尚未坐下喝口熱茶，宮中已經來人了。

    前來蜀王府的正是芷蘭。

    年已三旬的芷蘭，依舊風姿楚楚美貌動人。只眼角多了幾絲細細的紋路。

    時間緊急，一應寒暄客套的話無暇多說。芷蘭匆匆行了一禮，張口便說道：“太后娘娘命奴婢來傳口諭，請蜀王殿下和蜀王妃娘娘一起進宮覲見。”

    盛鴻謝明曦對視一眼，一起點頭。

    兩人坐馬車進宮。

    照例在東華門外停了馬車。

    站在東華門外，謝明曦有一剎那的恍然。

    兩年多的時光，不經意地溜走。如今歸來，重新站在宮門外，往昔的記憶瞬間襲上心頭。

    朱紅色的宮門緩緩打開的那一刻，謝明曦心中涌起極其微妙的預感。似有無形的大片陰云籠罩于頭頂。

    仿佛這一次歸來，便再難掙脫這座牢籠……

    “明曦，怎么了？”盛鴻低聲問道。

    謝明曦定定心神，隨意地扯了扯嘴角：“沒什么。母后急著要見我們，我們動作快些，別讓母后等急了。”

    盛鴻深深地看了她一眼，緊緊握住她的手。

    兩人攜手，一起進了椒房殿。

    此時日頭正高，熾烈的陽光灑在巍峨的椒房殿上。可看在謝明曦的眼中，椒房殿已透出垂垂老矣日落西山的蒼涼。

    就如俞太后一樣。

    兩年多未見，俞太后已滿頭白發，滿面皺紋。那雙深沉的眼，也不再如往日那般銳利不可摧，透出了無力和疲憊。

    “兒臣（兒媳）見過母后。”

    盛鴻和謝明曦一起下跪，行了全禮。

    俞太后扯動嘴角，聲音有些干澀：“你們總算回來了。起身坐下說話吧！”

    兩人應聲起身，緊挨著一起坐下了。

    坐在他們對面的，是消瘦憔悴不堪的蕭語晗，還有同樣蒼白憔悴的趙長卿李湘如尹瀟瀟。

    天子和藩王們盡落于逆賊之手，蕭語晗等人憂心焦急，這些日子日不能食夜不能寐，焉有不憔悴之理。便是身體最健朗的尹瀟瀟，也瘦了一大圈。

    相較之下，謝明曦那一絲因趕路而起的疲乏，根本不值一提。

    “七弟，你回來就好。”

    蕭語晗聲音干啞晦澀，也不知這些時日哭過了多少回：“皇上和幾位藩王皆被俘，如今朝中宮中連個主心骨都沒有。你回來就好了。”

    俞太后也不計較“宮中沒有主心骨”此等冒犯之語了，接過話茬：“你們夫妻兩個，就在宮中住下。全力救皇上他們回來。”

    謝明曦眸光微閃，不動聲色地看了過去。

    俞太后是真的老了。

    不是因皺紋，也不是因白發。而是順風順水多年的俞太后，在面對掌控之外的驚天變故時，竟慌了心神和手腳。

    自事發之日起至現在，已近一個月。俞太后竟還未能想出解決的法子。將這一重擔壓到了盛鴻的身上。

    當然了，如今安然無事的庶子，除了年少不當事的安王，只有盛鴻了。俞太后將盛鴻召回京城主事，天經地義理所當然。

    盛鴻半點沒推脫，目光堅毅，聲音冷然：“母后放心，兒臣一定將皇兄們救回來。”頓了頓又道：“此中事，母后一定最是清楚。懇請母后將此事原委全數告訴兒臣。”

    下一句是什么，眾人都聽明白了。

    不能有半點隱瞞。