深海的巨大水壓，對神兵閣的工匠來說，根本不值一提。
身著楚銘之前特制的潛水服，靈活地在水中穿梭，仿佛一群深海魚人。
而在基地外圍，更是布置了特殊的隱匿陣法。
即使是大魯的戰船從上方經過，也無法察覺到這海底的秘密。
“公子，海底基地一期工程已經完工，可以開始進行玄晶礦的開采了。”
神兵閣閣主雷震，恭敬地站在楚銘面前，匯報著最新的進展。
楚銘把玩著手中的玄晶礦原石，漫不經心地問道。
“產量如何？”
雷震臉上露出明顯的興奮神色。
“初步估計，日產量可達上千斤！”
“這還只是保守估計，隨著開采范圍的擴大，產量還會進一步提升上千斤！”
饒是楚銘早有預料，聽到這個數字，也不禁心頭一震。
這深海玄晶礦的價值，簡直無法估量！
“上千斤……”
楚銘低聲重復著，手指輕輕摩挲著那塊深海玄晶礦原石，感受著它冰涼的觸感，胸腔內卻涌動著難以抑制的興奮。
這東西，可是比金子還珍貴百倍??！
大魯那位女帝，怕是做夢也想不到，她眼中的“北海開發”，其實只是他楚銘斂財的幌子。
“雷震，”楚銘抬起頭，眼中精光一閃，“繼續擴大開采規模，我要日產量翻倍！
另外，加強基地的防御和隱匿工作，絕對不能讓大魯的人發現任何蛛絲馬跡。”
“是，公子！”雷震的臉上滿是激動，仿佛已經看到了堆積如山的玄晶礦。
他領命而去，心里暗自慶幸，自己跟對了人。
楚銘望著雷震離去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
江若雪的貪婪和自負，是他手中最好的武器。
他要讓她一步步陷入自己的陷阱，最終萬劫不復！
“來人，”楚銘喚來一名侍衛。
“傳令珍寶閣，繼續向大魯輸送物資，價格再壓低一些，我要讓大魯的百姓都歌頌我的‘慷慨’?！?/p>
侍衛領命而去，楚銘又喚來另一名侍衛。
“通知壹號商會，加大對大魯的放貸力度，利息嘛，可以稍微低一些，但要加上一些隱蔽的條款，我要慢慢蠶食他們的經濟命脈?！?/p>
做完這些安排，楚銘心情大好，哼著小曲，走到窗邊，俯瞰著繁華的望海城。
這座城市，將會成為他未來帝國的中心！
“是時候請那位女帝來參觀一下我的‘成果’了。”
楚銘眼中閃過一絲狡黠。
火漆封印的邀請函，汗流浹背的信使沿著白玉鋪就的御道一路飛奔。
大魯皇宮內，宮殿中央奢華的鳳榻上……
百無聊賴地撥弄著玉如意的江若雪微微抬起雙眼。
江若雪拆開燙金的信封，展開信箋，上面龍飛鳳舞的字跡映入眼簾。
她朱唇輕啟，緩緩吐出一句：“楚銘，你終于還是忍不住了?！?/p>
一抹得意的微笑在她臉上漾開，顯然，楚銘的邀請正中她下懷。
這不僅是對她實力的認可，更是對她手腕的肯定。
她隨即揚聲吩咐侍立一旁的宮女：“去，傳旨下去，三日后朕將巡視北海，欽點楚銘的北海開發項目?！?/p>
……
與此同時。
楚銘也開始為迎接這位尊貴的客人，緊鑼密鼓地籌備起來。
他要將望海城裝扮得更加繁華，北海開發公司也要更加“忙碌”，他要讓江若雪沉浸在虛假的繁榮之中，徹底迷失自我。
楚銘也沒有放松對自身勢力的培養，他暗中招攬各方人才，組建了一支只忠于他自己的精銳隊伍。
這些人，有的是武林高手，有的是精通奇門遁甲的術士，有的是擅長情報收集的暗探，他們將成為楚銘手中最鋒利的刀刃，為他掃清一切障礙。
大魯與他之間的合作，不過是權宜之計，遲早有一天會撕破臉皮。
而他要做的，就是在那一天到來之前，做好萬全的準備，將主動權牢牢掌握在自己手中。
……
女帝江若雪的儀仗，浩浩蕩蕩地駛入了望海城。
楚銘親自出城迎接，臉上掛著謙卑的笑容，仿佛一個忠誠的臣子。
“楚公子，久仰大名??！”江若雪居高臨下地看著楚銘，語氣中帶著一絲傲慢。
“陛下過獎了，能為陛下效勞，是臣的榮幸?！?/p>
楚銘低著頭，語氣恭敬。
江若雪滿意地點了點頭，在楚銘的陪同下，參觀了望海城的繁華景象，以及“北海開發公司”的“忙碌”景象。
一艘艘滿載著“低價物資”的貨船，從港口出發，駛向大魯。
江若雪看著這繁忙的景象，不禁充滿了喜悅，卻又有一絲疑慮。
這楚銘，為何如此慷慨？他究竟圖什么？難道真如他所說，只是為了大魯的福祉？
楚銘帶著江若雪來到一處新建的碼頭，指著遠處海面上來來往往的船只。
“陛下請看，這就是我們北海開發公司的運輸船隊，每天都有大量的物資從這里運往大魯，為大魯的百姓帶去福祉?！?/p>
江若雪看著那浩浩蕩蕩的船隊，除了表面上得意之余，內心卻疑惑更甚：如此規模的船隊，每日的開銷必然巨大，他如何維持？
“楚公子，你真是我大魯的福星?。 ?/p>
江若雪拍了拍楚銘的肩膀，語氣中充滿了贊賞，但心中卻更加警惕。
楚銘謙虛地笑了笑，“這都是陛下英明領導的結果?！?/p>
……
夜幕籠罩著望海城。
雕梁畫棟，金碧輝煌的望海樓中，楚銘于最頂層的雅間設宴，款待著尊貴的女帝。
席間，楚銘不斷地向江若雪敬酒，說著一些恭維的話。
江若雪面上不動聲色，卻暗自思量：他如此殷勤，葫蘆里究竟賣的什么藥？
酒過三巡，楚銘突然話鋒一轉，“陛下，臣還有一事相求?！?/p>
“哦？楚公子有何事，盡管說來?！?/p>
江若雪此刻表面上心情大好，實則心中更加警覺。
楚銘思索著江若雪的心思。
如果能順利得到那座島的話，那自己的計劃就已成功了一半……
“臣想請陛下，將大魯沿海的一座小島，租借給臣，作為北海開發公司的物資中轉站?！?/p>
楚銘語氣誠懇，眼神中卻閃過一絲不易察覺的精光。
這滄浪島，豈止是戰略要地，更是上古流傳下來的仙島，島上靈氣充裕，更有傳言隱藏著飛升的秘密。